第三章 
薰香草及玳葉筆
"從此刻起直至妳榮獲戰士之名為止，妳將被命名為鶇掌，燈芯夜將成為妳的導師，我希望她能把她的智慧及敏捷傳授於妳。"藤星在漁獵岩上宣布，燈芯夜用鼻子輕觸小鶇的額前。
"放心吧!包在我身上!"灰白色母貓眼中閃著驕傲的光，因為鶇掌是她的第一個見習生呢!
"漃掌!夜掌!鶇掌!"貓群同聲歡呼，聲音響亮到蘆葦叢中的水鳥嚇的振翅高飛。
"恭喜!"晨掌穿過前來道賀的貓群，給了鶇掌一個溫暖的笑，而鶇掌立刻覺得雙耳發燙。她避開晨掌的視線，然而仍忍不住露出開心的微笑。
"我們又是室友了!"蕨掌發出呼嚕喵鳴，然而下一秒就被赤狐掌擠到一邊。
"歡迎妳們睡在我的臥鋪!"說完他愣了一下，趕緊改正:"我是說...我的臥鋪...的旁邊!"
"哇~看來有人等不及囉!"漃掌頂了妹妹一下，偷偷在她耳邊說道。
"別鬧了!"鶇掌回敬她一個白眼。她走出貓群，走向站在一旁的父母。
薇翅愛憐地伸舌舔舔她的頭，"我的小寶貝升上見習生了!"她一把攬過鶇掌，開始用力為她梳洗，"第一天上課一定要光鮮亮麗、我要讓大家都看見我的小寶貝。"
鶇掌努力想躲掉母親的舔功:"別弄了啦薇翅，我已經不是小貓咪了。"
"在我們心目中，妳永遠都是我們的寶貝小貓。"白色戰士松雪，也就是鶇掌和漃掌的父親，如此說道:"況且妳母親可是以她的"不清乾淨絕不罷休舔功"聞名辰族的，我看妳還是乖乖讓她舔吧!"他發出低沉的喵嗚笑聲。
貓群另一邊，夜掌正努力應付比她們小兩個月的公貓小岩。
"不公平!"這隻有白點的深灰色小貓哭訴道:"我個子明明和妳們差不多大!"
"但你還要等兩次月圓啊!"夜掌向他解釋，"要滿六個月才能當見習生。"
"可是這樣育兒室就只剩下我一隻小貓了。"
"別難過啦小岩。"夜掌用尾巴搓搓小貓的背，安慰他:"我們會把學會的戰技通通教給你!"
"不行!"小岩的母親幽池驚恐的衝過來，將小貓拖走，"他還太小了!"
看著小岩一路掙扎地被母親拖回育兒室，夜掌只能深表同情的看著他逐漸遠去的背影。
"走吧，見習生們!"漃掌的導師蛙跳對一群年輕貓兒說，"我們今天要帶妳們去視察領土。"他對漃掌等貓說，又轉頭看向晨掌他們:"至於你們，蠑螈毛他們被分派到巡邏任務，所以你們也一起來吧!"
一群見習生們跟在導師們身後浩浩蕩蕩出營。
"我先帶你們去蓊鬱綠林吧!那裡是我們和羽族的邊界。"夜掌的導師錦葵羽高聲說著，"這樣以後你們抓松鼠時才不會不小心追過邊界。"
"為什麼我們要抓松鼠、鳥和老鼠這些陸上獵物?"漃掌出聲問道:"我們不是只吃魚嗎?我聽薇翅說辰族是唯一住在河邊、會游泳、會抓魚的部族。"
"那是因為現在是新葉季，我們必須給魚兒一點時間繁殖後代。"燈芯夜代為解釋:"我們主要是在綠葉、落葉兩季抓魚，至於禿葉季因為河流結冰，所以我們不得已必須補食陸上獵物。"她彈彈尾巴又說，"至於其他部族，風族居住在森林裡，主食是松鼠、老鼠等鼠類；玳族居住在草原上，主食是兔子、田鼠等較大型的獵物；至於羽族則居住在多岩的懸崖間，主食是鴿子、斑鳩等鳥類。"
"還有要小心注意別越界，"赤狐掌告誡著:"不然其他部族的貓可是會把妳的毛扒光!"他嚇唬新進見習生們。
"妳們別聽赤狐掌亂說。"蕨掌搖搖頭，安慰她們:"其實其他部族有些貓也不錯，等大集會時妳們就知道了。"
"其他部族?大集會?"鶇掌起勁的說，"再多告訴我一些他們的事嘛!"她懇求。
蕨掌微微一笑，走到她身邊開始說:"風族貓的身形較精壯，他們肌肉結實、很會爬樹；玳族貓的身形比較嬌小，而且四腿修長、擅長奔跑；羽族貓的身形則是中等，他們的腳掌很厚、擅於攀岩及跳躍。"他一口氣說完。
"說的好，蕨掌!條理很清楚。"蛙跳稱讚他。
"反正妳們很快就可以見到他們，明天晚上就是月圓日了。"燈芯夜彎身舔舔腹毛:"到時一定要記住，大集會是和平時刻，切記不可與他族起衝突。"
一行貓又陷入沉默，在導師們的帶領下巡視領土。半路上，晨掌走到鶇掌左邊的位置。
"我希望明晚能跟妳一起去參加集會。"他小聲在鶇掌耳畔說著:"跟妳去一定很好玩。"他的聲音好輕柔、好順耳，呼出的鼻息徐徐拂過鶇掌的面頰。
"我...我也希望能跟你一起去呀!"鶇掌鼓起勇氣，最後害羞地小聲說。她抬起頭想看看晨掌的反應，結果剛好跟他的眼睛四目相望。
兩隻貓凝視對方好幾秒，天藍色眼珠深深望進翠綠色眼眸內。鶇掌不禁迷失在對方眼神透出的千言萬語內，直到下一秒忽然回神，害羞撇頭。
但也正因為她撇頭，所以沒看見金紅色見習生眼中閃現出的奇異的光采。
鶇掌，其實我喜歡妳很久了，妳發現我的心意了嗎?
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